El Gobierno compra dos helicópteros a EEUU por 24,5 millones de euros

El Consejo de Ministros ha autorizado la compra de dos nuevos helicópteros para la Armada española, con un coste de 24,5 millones de euros. Los aparatos dos Sikorsky SH60-F, que se comprarán de segunda mano a la Armada de Estados Unidos y se destinarán al transporte de tropas. Según ha informado el Gobierno, la adquisición de nuevos helicópteros para la Marina española era "imprescindible", debido principalmente a la avanzada antigüedad y próximo retiro de los que tiene actualmente en servicio. La Armada tiene previsto sustituir sus actuales helicópteros con un nuevo modelo, el NH-90. Sin embargo, éste es uno de los programas especiales de modernización del Ministerio de Defensa que están siendo revisados, debido a su alto coste, inasumible en un momento de fuertes recortes del gasto público, que están afectando ya hasta a la revalorización de las pensiones. El programa del NH-90 ya se ha reducido y, en estos momentos, está previsto que Defensa adquiera 38 unidades (en un principio iban a ser 45) entre 2013 y 2017, aunque aún se desconoce cuándo se dispondrá de la versión naval. En espera de que llegue este nuevo modelo, el departamento que dirige Pedro Morenés ha optado por comprar dos aparatos de segunda mano a Estados Unidos. Los Sikorsky SH60-F están "a mitad de su vida operativa", según el Gobierno, y proceden de excedentes de la Armada americana. Tras su compra, serán transformados a versión de transporte de tropas mediante la instalación de asientos. La capacidad de transporte de la Armada había sido cubierta hasta ahora por los helicópteros AB-212 y SH-3D. El problema, según informa el Ejecutivo, es que los primeros han tenido que ser reconfigurados para misiones de vigilancia marítima, que son las que se demandan en las misiones internacionales en las que participa la Armada, especialmente la 'operación Atalanta' de lucha contra la piratería somalí, que fundamentalmente es una misión de vigilancia. En cuanto a los SH-3D, son muy antiguos (las primeras unidades se compraron en 1966 y las últimas, en 1981) y, aunque han sido modernizados para alargar su vida útil, el Gobierno asegura que tienen una "excesiva edad" y está prevista su retirada del servicio "a corto plazo".

Fuente de la Noticias: Noticias de España